Chapter 10 - La cuna número doce
Claire comenzó a llorar.
Mother no apartó la mirada.
—¿Qué bebé llevabas?
—Lily.
—¿A dónde?
—A neonatología.
—Eso es normal.
Claire negó.
—No fui directamente.
Daniel avanzó.
—¿Qué hiciste?
Claire respiraba demasiado rápido.
—William me ordenó llevarla a una sala privada durante cuatro minutos.
—¿Para qué?
—Una extracción.
Mother sintió que las piernas dejaban de sostenerla.
Grace dio un paso, pero Mother levantó la mano.
No quería que nadie la tocara.
—¿Le sacaron sangre?
—Sí.
—¿Algo más?
Claire no respondió.
—¿Algo más?
—Una muestra de médula del cordón.
Rebecca frunció el ceño.
—Eso podría haberse obtenido de la placenta sin tocar a la bebé.
Claire bajó la mirada.
—No era solo eso.
William seguía observando desde la pantalla.
Disfrutaba demasiado.
Mother lo entendió.
—Quiere que lo digas tú.
Claire cerró los ojos.
—Había otra bebé.
Silencio.
Daniel miró a Mother.
—¿La otra C-17?
—Sí.
La otra transferencia también había producido un nacimiento vivo.
Una niña.
Nacida seis semanas antes.
Durante un tiempo, William mantuvo ambas bajo vigilancia.
Pero la primera bebé no mostraba el marcador completo.
Lily sí.
—Entonces ¿por qué estaba en el hospital cuando nació Lily?
Claire respondió:
—Porque William quería comparar muestras directas.
Mother sintió asco.
—¿Dónde está esa niña?
—No lo sé.
William intervino:
—Miente.
Claire miró la pantalla.
—Cállate.
—Tú sabes exactamente dónde terminó.
Grace cerró los ojos.
Adam pareció comprender.
—Claire.
Ella empezó a llorar.
—No tuve elección.
Mother se acercó.
—Todos tienen elección.
Claire la miró.
Aquella frase le dolió.
—La otra bebé salió del hospital bajo una identidad diferente.
—¿Qué identidad?
Claire tardó.
—Lily Carter.
Mother dejó de respirar.
Daniel dijo:
—No.
William sonrió.
—Finalmente.
Mother miró a la niña en sus brazos.
—Esta es Lily.
Claire lloraba.
—Sí.
—Entonces ¿qué estás diciendo?
—Durante cuatro minutos hubo dos bebés identificadas como Lily Carter.
Daniel negó.
—¿Las cambiaron?
—No permanentemente.
—¿Entonces?
Claire explicó que William ordenó intercambiar las pulseras identificativas para ocultar cuál de las dos producía el marcador CRX-4.
Era una medida diseñada para confundir cualquier auditoría posterior.
Después debían devolverlas.
—¿Debían?
Mother sintió frío.
Claire no contestó.
Grace dijo:
—Hubo una emergencia neonatal.
Una alarma.
Personal entrando.
Un médico distinto.
Dos cunas movidas.
Durante once minutos nadie supo con certeza qué pulsera correspondía a qué niña.
Daniel miró a Lily.
—¿Estás diciendo que podría no ser la bebé que Mother dio a luz?
Rebecca intervino.
—Genéticamente ambas C-17 compartirían los mismos progenitores biológicos.
—Eso no responde.
Mother apenas podía respirar.
Claire dijo:
—No sabemos cuál regresó contigo.
Silencio.
Mother miró a Lily.
Sus ojos.
Sus manos.
La pequeña cicatriz en su talón.
Nada cambió.
Era su hija.
Pero otra parte de ella exigía saber la verdad.
—¿Hay forma de comprobarlo?
—Sí.
—¿Cómo?
Claire respondió:
—El registro metabólico del nacimiento.
Cada recién nacido recibió una tarjeta con una muestra de sangre tomada horas después.
Si las pulseras se intercambiaron antes, el registro podría mostrar qué bebé quedó bajo qué identidad.
Daniel dijo:
—Busquémoslo.
Rebecca tecleó.
Su expresión cambió.
—El registro de Lily está bloqueado.
—¿Por quién?
—Carter Biomed.
William sonrió en la pantalla.
—Por mí.
Mother levantó la mirada.
—¿Qué quieres?
—Una conversación.
—Ya estamos hablando.
—No contigo.
William miró hacia Daniel.
—Con mi hijo.
Daniel quedó quieto.
—No soy tu hijo ahora.
—Biológicamente sí.
—Eso no te da nada.
William sonrió.
—Me da exactamente lo que necesito.
Pidió que Daniel bajara solo al antiguo laboratorio del hospital.
Si lo hacía, liberaría el registro neonatal.
Si no…
borraría los datos restantes.
Mother dijo:
—No vas.
Daniel la miró.
—Necesitamos saber.
—No a costa de otro secreto.
—No quiero ocultarte nada.
—Entonces no vayas solo.
William interrumpió:
—Si alguien lo acompaña, destruyo el archivo.
Mother miró a Daniel.
Durante dieciséis meses él había escondido la carta de la clínica.
Ochocientos mil dólares.
Una mentira.
Setenta y ocho minutos.
Ahora tenía otra oportunidad de tomar una decisión solo.
Daniel miró hacia Lily.
Después hacia William.
—No.
William dejó de sonreír.
—¿Qué?
—No voy a seguir jugando contigo.
La pantalla se apagó.
Un segundo después, el sistema hospitalario emitió una alerta.
ARCHIVO NEONATAL ELIMINADO.
Mother sintió un golpe.
Daniel cerró los ojos.
Había elegido correctamente.
Y aun así parecía que habían perdido.
Entonces Rebecca sonrió.
—No.
Todos la miraron.
—Los hospitales no dependen de una sola copia.
Había respaldo físico.
Tarjetas originales.
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Almacenadas fuera de línea.
Y aquella noche, por primera vez, William parecía haber cometido un error.
