Chapter 16 - La hija de Arthur
—No.
Vanessa retrocedió.
Arthur parecía devastado.
—Vanessa…
—No.
Daniel sintió que el mundo se deformaba.
—¿Vanessa es mi hermana?
Arthur negó inmediatamente.
—No biológicamente.
Marcus soltó una risa.
—Esto se vuelve mejor a cada minuto.
Arthur lo ignoró.
—Creí durante años que Vanessa era mi hija.
Vanessa estaba pálida.
Su madre, Elaine Mercer, había tenido una relación con Arthur antes de casarse.
Arthur sabía del embarazo.
Elaine le dijo después que el bebé no era suyo.
Nunca hubo prueba.
—¿Y simplemente aceptaste?
Arthur bajó la mirada.
—No quería destruir otro matrimonio.
Daniel casi rio por la hipocresía.
—Qué considerado.
Vanessa sintió náuseas.
—¿Mi madre sabía?
—Sí.
—¿Evan?
—No.
—¿Marcus?
Marcus respondió:
—Claro.
Vanessa cerró los ojos.
Eso explicaba parte de su reclutamiento.
Marcus no había elegido accidentalmente a la hermana de Evan.
Había escogido a una mujer que Arthur podía creer hija suya.
Otra palanca.
—¿Hiciste una prueba? —preguntó Claire.
Arthur asintió.
—Hace seis años.
—Resultado.
—No era mi hija.
Vanessa respiró.
Pero la frase siguiente fue peor.
—Era hija de Jonathan Carter.
Thomas quedó inmóvil.
Daniel miró a Vanessa.
Jonathan.
El mismo hombre detrás de Crown Ledger.
—¿Lo sabías? —preguntó Vanessa.
—No hasta hace seis años.
Arthur le había contado a Jonathan.
Jonathan pidió que nunca se lo dijera a Vanessa.
—¿Por qué?
—Dijo que estaba protegiéndola.
Vanessa soltó una risa rota.
—Otra vez esa palabra.
Daniel sintió algo extraño.
Vanessa no era su hermana.
Pero sí era prima biológica lejana a través de los Carter.
Más importante:
era hija del hombre que posiblemente había movido todas las piezas.
—¿Jonathan te puso cerca de mí? —preguntó Daniel.
Vanessa negó.
—Nunca lo conocí.
—¿Seguro?
—Sí.
Sophie intervino desde pantalla.
—Tal vez no con ese nombre.
Mostró otra fotografía.
Jonathan más joven.
Alias:
Victor Mercer.
Vanessa dejó caer el teléfono.
—No.
Daniel sintió frío.
—¿Lo conoces?
—Era mi tío Victor.
El hombre que visitaba a su familia cuando ella era niña.
El hombre que pagó su universidad.
El hombre que desapareció cuando Vanessa tenía veintidós años.
Jonathan había estado en su vida.
Como había estado Marcus en la de Daniel.
Distintos nombres.
Misma técnica.
—Entonces te preparó —dijo Claire.
Vanessa negó.
—Yo elegí trabajar donde trabajé.
Sophie respondió:
—Pero él financió la firma que te contrató.
Silencio.
Jonathan había construido caminos.
No necesariamente decisiones.
Pero sí probabilidades.
Colocó a Vanessa en una consultora que años después trabajaría con Carter Development.
Colocó a Marcus junto a Daniel.
Creó Crown Ledger para Lucas.
Pagó discretamente parte de las investigaciones de Sophie.
Incluso ayudó a Arthur a desaparecer.
—¿Por qué reunir a todos? —preguntó Daniel.
Thomas susurró:
—Porque quería corregir algo.
Arthur lo miró.
—No.
—Sí.
Thomas explicó que Jonathan siempre sostuvo que las empresas originales habían nacido de un robo.
Su padre, Walter Carter, había arrebatado propiedades a socios menores mediante contratos fraudulentos.
Jonathan quería devolver lo que correspondía.
Pero en lugar de denunciarlo, creó un sistema secreto.
Décadas de transferencias.
Herederos ocultos.
Cuentas.
Manipulación.
Una reparación construida con nuevas mentiras.
—Terminó convirtiéndose en lo mismo que intentaba corregir —dijo Claire.
Thomas asintió.
Entonces Sophie recibió otro archivo.
Audio de Jonathan.
—Si Vanessa ya sabe quién soy, estamos cerca.
Vanessa comenzó a llorar al escuchar la voz de “tío Victor”.
—Lo siento.
Silencio.
—No por ser tu padre. Por decidir que saberlo habría sido peligroso.
Vanessa cerró los ojos.
—Siempre te dije que la familia Carter y la familia Vale tenían que romperse para poder reconstruirse.
Daniel sintió rabia.
—Nos utilizó.
Jonathan continuó:
—Daniel creerá eso.
Daniel se quedó inmóvil.
Como si el hombre pudiera verlo.
—Y tendrá razón.
Pausa.
—Pero todavía hay una persona cuya posición nadie ha cuestionado.
Todos se miraron.
Jonathan dijo:
—Claire.
Daniel giró hacia su primera esposa.
Claire palideció.
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La grabación terminó con una frase:
—Pregúntenle por qué estaba investigando a Daniel antes de que Marcus empezara a falsificar sus firmas.
